ここ数日、ようやく夏らしい青空を垣間見れるようになってきました。
かと思いきや、夕方になると突然のスコールのような雨。
気候がどんどん南国化しているように感じるのは気のせいでしょうか。
先日、岐阜で行われたジャパンパラT13/400mにて佐々木真菜選手が58秒08のアジア新記録を出し、世界パラ派遣標準記録を0.03秒突破しました。
福島県立盲学校を卒業し、東邦銀行へ入行して4年目のシーズン。
入行してすぐの日本パラでは62秒33。
もうかれこれ4秒以上縮めていることになります。
走る度にどんどん記録を塗り替えていく彼女は「すごい」の一言です。
今までいろんな新しいことにチャレンジしてきましたが、真菜の口から「できない」とか「無理」という言葉を聞いたことがありません。
先日も福島県選手権で初めてマイルリレーの1走に挑戦しました。
通常は渡す側が次の走者との距離感を見て「ハイ」と声をかけて、バトンを渡すのですが、真菜はそれが難しいので、もらう側の選手が「ハイ」と声をかけて、バトンを差し出してもらう形でバトンをつなぎました。
視覚障害を持つ彼女にとってバトンの受け渡しはとても難しいことだったと思います。
バトンを持って位置につくこと、走り終えた後に人にぶつからずにトラックから出ること、未知のことだらけで不安もあったと思います。
ですが、健常者の選手たちと堂々と競い合い、いや、むしろダントツでバトンを持ってきて、しっかりバトンを繋ぎ切った姿は頼もしく感じました。
私たちは自分が経験したことのない未知の世界にチャレンジしています。
歩いたことのない道を歩き、道を切り拓いて行かなければ、目指す目標は達成できません。
自分の僅かな経験値に囚われて、自分の可能性に限界を作ってしまうのは本当にもったいないことだなと思います。食わず嫌いみたいなものですね。笑
地道な努力の積み重ねと何事にも前向きに挑戦する素直な姿勢が、「レコードガール」と称される彼女の快進撃を支えているのだと思いました。
今季からT12にクラスが変わり、新たに走幅跳にチャレンジしている佐藤智美選手もそうですが、パラの選手たちにはいつもいろんなことを教えてもらっています。
東京に向かって、パラチーム共々、お互いに刺激し合いながら、みんなで頑張っていこうと思います!
【久々の青空】
時折、夏らしさが見えてきました。
梅雨明けも間もなく??