私達は今、全日本実業団出場のため、山口に居ます。

今回全日本実業団が行われるのは、2011年に山口国体が行われた会場です。
前回泊まったホテルのすぐ近くで、3年前を懐かしく思います。

温泉街なので、お湯は良いし、食べ物も美味しいし…
（今日食べた長州どりの丼がとても美味しかったです）
明日から始まる戦いに向けて、コンディションはばっちりです。

いや～、それにしても山口は暖かい…いや、むしろ暑いですね！
今日は30℃近くなり、明日はもっと暑いようです。
空が青くて清々しい天気になりそうで、良かったです。

あとは台風が加速しないことを祈るのみですね。
こればっかりは、人事を尽くして天命を待つ、です。

今年は台風やそれに伴う災害、御嶽山の噴火など、自然災害による悲しいニュースも多いのですが…
先日はノーベル物理学賞で3名の日本人の方が受賞されるなど、明るいニュースもありましたね。

今まで数多くの方々が挑んて挫折してきた青色LEDを発明した方々です。
誰も成し遂げることができなかったことを成し遂げるって、本当にすごいことだなと思います。

自分も世紀の大発明！…はとてもできませんが、
前人未到、の言葉には強く惹かれるものがあります。
陸上競技でいう前人未到といえば、記録であったり、大会の連覇であったり、様々な形がありますが…
何か成し遂げたい、形に残したい、という気持ちはきっと多くの陸上選手が持つものだと思います。
私自身も、その気持ちは年々強くなっています。

青色LEDの明るさに負けないくらい（!?）明るいニュースをお届けできるよう、
明日からの戦い、全力を尽くして走りたいと思います！

先の週末、注目すべき二つの大会が行われました。

一つ目は、私たちのチームに新たに加入した佐藤（智）が出場した、
ジャパンパラ陸上です。
日本最高峰の大会…ですが、日本選手権とはまた別で、
日本パラリンピック委員会と日本障害者陸上競技連盟が共催している大会です。

3連覇がかかったこの大会…
直前の練習では、彼女は緊張した面持ちながらも、
確かな手応えをもって山口に向かいました。

結果は、見事3連覇！しかも、自己ベスト。
成長期はともかく、大人になってから自己ベストを更新することは
簡単なことではありません。
入行前から共に練習することはあったのですが、
入行してから私たちと一緒に練習する時間も増え、
ひたむきに練習を積みぐんぐん成長中の佐藤に、私も刺激を受けています。
そんな彼女の3連覇の朗報は、何より嬉しいものでした。

もう一つは、日本インカレ。
言わずとも知れた、学生日本一を決める大会です。
この大会には、後輩の福島大学の学生さんたちが臨みました。

私達は福島から結果速報と動画サイトで見守っていましたが…
今回、特に4年生が底力を発揮して、多くの選手が決勝の舞台で頑張っていました。
これまた、同じグラウンドで練習してきた後輩たちですから、嬉しいニュースでした。
全カレって、何だか不思議な力が沸くんですよね…。
全カレの時期が近付くと、既に社会人である私も何故だか調子が良くなってきます。笑

この舞台で自己ベストを更新した選手もいました。
大舞台で最大限の力を発揮できた瞬間は、
「練習してきて良かった！」と心から思います。
思えば、この一瞬のために長い時間をかけて練習してきているんですよね…

例えば他のスポーツ選手であっても、
走ることはあまり好きになれないという選手もいますし、
ランニング、ジョギングはともかくスプリントを趣味でやる人は少数だと思います。
「走ることの何が楽しいの？」と訊かれることもありますが、
この一瞬の喜びは何にも代えがたいんです。

という訳で、昨日も学生さんに負けじとガッツリ練習をしました。
あの喜びを手にするために！

近頃は随分涼しくなり、練習もしやすい時期になってきました。
ここ数日はまた気温が上がっていますが、朝晩はちょっと肌寒いほどです。
こういう気温になると、秋だな～という感じがします。

秋、といえば、（読書も食欲も捨てがたいですがやっぱり）スポーツの秋！
とはいえ、今シーズンも試合はそれほど沢山は残っていません。
一つ一つの大会を大切に走っていきたいと思います。

只今、私たちは北海道・千歳で合宿中です。
昨日、士別での実業団合宿を終えた田嶋・佐藤コンビも合流し、
昨年以上に大人数で賑やかな合宿となっています。

この度の台風…
ああ、本州の方は大変そうだ！実家は大丈夫かなぁ…
などと考えていたら、なんと北海道までやってきているではありませんか。
途中で低気圧に変わりましたが、今日は稀にみる暴風＆雨。
看板が落っこちていたり、窓ガラスが割れていたり（！）、
カラスが全然飛べていなかったり。
地元の方も珍しいと呟いてました。

今日は台風に見舞われたものの…
やはり、北海道は涼しくて過ごしやすいですね！
たまに晴れて暑いな～と思うときもあるのですが、
本州に比べたら「暑い」というのが罰当たりなくらいです。

また、今回お世話になっているホテルにも本当に良くして頂いています。
何よりご飯が美味しい。
何というか…北海道のモノって、食材からして美味しいんですよね。
朝食のパンもなんだかバターの風味が豊かなような…
それは流石に気のせいかもしれませんが、肉も魚も野菜も、全部美味しい！
北海道に死角なし！

…けれど北海道も、当然冬は寒いわけです。
私は冬の北海道は訪れたことが無いのですが、
陸連合宿で何度か冬の北海道を訪れている渡辺さん曰く、
「道路が除雪云々じゃなく、車が圧雪された雪の上を走るのが当たり前」だとか。
北海道の方からしたら「あ～、あるある」って感じなのでしょうか。
停止線や中央分離帯、歩道が高い位置にある看板で示してあったり、
一軒家の多くは一階がガレージになっていたり、小高くなっていたりと、
そんなところからちょっと想像ができる程度です。
昨年度の冬は福島も大雪で大変でしたが、常にあの状態ということですね。
何とも過酷です…。

もちろんそんな冬の厳しさがあるからこそ、夏は涼しいわけで。
そんな北海道の恵みを受けつつ、日々たっぷり走らせて頂いています！

今年の秋は例年よりも少し長いシーズンになりそうなので、
この夏の身体づくりが何よりも大事です。
今はとにかく練習量も多く、当然ながら身体も疲れていますが、
それも秋の戦いには必要なもの。
できないことを確実にできるようにして、しっかりとステップアップし、
台風一過の青空のように清々しい気持ちでシーズン後半を迎えられるよう、
しっかりと練習を積んできたいと思います！